お米の保存は密閉できる水のう袋がおすすめ！100均グッズで虫対策もバッチリ！

お米を長持ちさせたい！虫の発生どう防ぐ？

せっかく美味しいお米を買っても、時間が経つにつれて味が落ちたり、虫が発生したりして困った経験はありませんか？また、昨今の「令和の米騒動」に巻き込まれて大変な思いをした方もいらっしゃると思います。

お米を美味しく長く保存するためには、適切な保存方法が大切です。
特に、虫の発生は、お米の品質を大きく損ねてしまうため、しっかりと対策をしておきたいものです。

お米に発生する虫は主にコクゾウムシやノシメマダラメイガといった害虫が知られています。
これらの虫は、保存状態が悪いと米に卵を産み、そこから幼虫が成長することがあります。

発生条件: 高温多湿の環境で発生しやすいです。特に気温が20度以上で湿度が高い時期、夏場などに活動が活発になります。
特徴: お米の内部に卵を産みつけ、幼虫が米の中で成長し、食害を引き起こします。成虫になると、体長は3～4mmほどの黒色または褐色の甲虫です。
弊害: コクゾウムシはお米を食い荒らし、米粒の品質を大きく落とします。また、発見時にはお米の中にすでに被害が進んでいることが多く、保存米がダメージを受ける可能性があります。

発生条件: こちらも高温多湿の環境で発生しやすく、特に湿度が60%以上の場合に活動が活発になります。米の保存状態が悪いと成虫が米袋の隙間に入り込み、卵を産み付けます。
特徴: 成虫は灰色がかった茶色で、羽根に独特の模様があります。幼虫が米や穀物を食べて成長し、袋の中で糞や繭を作ることがあります。
弊害: ノシメマダラメイガの幼虫が米を食べて穴をあけ、食べられた部分が粉状になります。また、繭や糞が残り、衛生面でも問題が発生します。

虫やその糞、繭などが混入することで、食べることができないだけでなく、食材としての衛生面も問題になります。

水嚢袋（すいのうぶくろ）とは、一般的にビニール製の袋で、中に水を入れて使うことで重りを代わりにするものです。
もともとは、防災グッズとして、水を入れた状態で備蓄しておくことで、いざという時に重りとして活用できるよう設計されています。

水嚢袋は、水で満たすことで重りを作り、浸水経路を塞ぐ役割を果たします。
玄関や窓などの開口部、排水口などに設置することで、水の侵入を防ぎ、家屋への被害を最小限に抑えることができます。

水嚢袋は、その名の通り水を貯えるための袋ですが、その密閉性の高さから、お米の保存にも最適なアイテムとなりえます。

お米の乾燥: お米を保存する前に、必ずしっかりと乾燥させましょう。湿気があるとカビが生えたり、虫が発生したりする原因になります。
水嚢袋への詰め込み: 乾燥させたお米を水嚢袋に詰め込みます。空気を抜いてしっかりと密閉しましょう。
漏斗（じょうご）を使って詰め替えるのがおすすめ！：水嚢袋の口はペットボトルの口と同じ形状で狭いので、漏斗やじょうごを使って作業をすると、ばらまいたり、失敗することなくスムーズにできます。
保存場所: 冷暗所で保存するのがおすすめです。
定期的なチェック: 定期的に水嚢袋の状態を確認し、破損や膨張がないかチェックしましょう。

水嚢袋の封入口が小さいので、そこから封入可能なサイズの乾燥剤を選ぶことが大切です。

お米に使える小さな乾燥剤

シリカゲル
- 特徴: 青色やオレンジ色で、吸湿すると色が変わるのが特徴です。小さな粒状のものから、パック状のものまで様々なサイズがあります。
- メリット: 吸湿力が強く、安価で購入できます。
- 注意点: 一度吸湿したシリカゲルは、天日で再生することはできません。
脱酸素剤
- 特徴: 酸素を吸収し、空気を密封することで酸化を防ぎます。小さなパック状のものが多いです。
- メリット: お米の鮮度を長く保ち、虫の発生を防ぐ効果も期待できます。
- 注意点: 食品用を選ぶようにしましょう。
珪藻土
- 特徴: 天然の素材で、湿気を吸ったり吐いたりする調湿作用があります。小さな粒状のものや、板状のものがあります。
- メリット: 自然素材なので安心安全。繰り返し使えるものが多く、経済的です。
- 注意点: 吸湿力がシリカゲルに比べると弱いため、多めに使う必要があります。